育児がしんどいときに思い出したい“ゆるさ”の力
なぜ育児はこんなにしんどく感じるのか
育児は喜びに満ちた経験であると同時に、「しんどい」と感じる瞬間の連続でもあります。子どもの笑顔に救われながらも、日々の大変さに押しつぶされそうになる人は少なくありません。その背景には、理想と現実の差や、社会的なプレッシャー、自分の感情を抑え込んでしまう習慣など、いくつかの要因があります。
理想と現実のギャップに苦しむ
「子どもが生まれたら幸せいっぱいになるはず」と思っていたのに、実際には夜泣きや授乳、家事との両立で疲れ果ててしまう。そんな“理想と現実のギャップ”に多くの親が苦しみます。
雑誌やSNSで見る「楽しそうな子育て風景」と自分の生活を比べると、「私は向いていないのでは」と落ち込むことも少なくありません。育児はそもそも大変なものであるにもかかわらず、「理想像」を基準にしてしまうことで、余計にしんどさを感じてしまうのです。
周囲の目や比較に疲れてしまう
子どもの成長やしつけについて、親戚や近所、ママ友・パパ友から何かと言われることがあります。「まだ歩かないの？」「もっとしっかりしつけた方がいいよ」といった言葉は、悪気がなくてもプレッシャーとなります。
また、同年代の子どもと比べて「うちの子は遅れているのでは」と不安になることも。育児のしんどさは、子どもだけでなく“周囲の目”によっても大きく増幅されていきます。
自分の気持ちを押し殺してしまう
育児中は「親なんだから頑張らないと」「弱音を吐いてはいけない」と、自分の気持ちを後回しにしがちです。しかし、気持ちを押し殺すほどストレスは蓄積し、心身に不調をきたすこともあります。
「しんどい」と感じること自体は自然なこと。気持ちを認めるだけで少し楽になれる場合もあります。自分の感情をなかったことにせず、まずは「つらい」と思う気持ちをそのまま受け止めることが大切です。
体験談｜「しんどさ」を感じた瞬間
育児の大変さは人それぞれですが、多くの人が共通して「もう無理かもしれない」と感じた瞬間を経験しています。ここでは、実際の声をもとにした体験談を紹介します。
「泣き止まない子にイライラしてしまった」母親の声
夜中に何度も泣き続ける赤ちゃんに、どうしてもイライラしてしまったという50代女性。
「母親なら優しくできるはず」という理想と裏腹に、感情が抑えられず自己嫌悪に陥ったといいます。
「抱っこしても、おむつを替えても泣き止まない。『なんで？』と心が叫んで、つい強く揺すってしまいそうになったことがある」と振り返り、今でもその時の罪悪感が心に残っているそうです。
「誰にも頼れず孤独を感じた」父親の体験
共働きで仕事と育児を両立していた40代男性。
「夜遅くに帰宅しても、妻は疲れ切っていて会話がなく、子どもを寝かしつけた後に一人で家事をする毎日だった」と語ります。
両親や親戚も遠方に住んでおり、誰にも頼れない状況で孤独感が強まり、「家にいても休めない」と感じたことが何度もあったそうです。父親もまた、孤独やプレッシャーに押しつぶされそうになるのです。
「頑張りすぎて心身を壊しかけた」ケース
「子どもに良い環境を」と必死に努力していた30代夫婦は、互いに弱音を吐かずに頑張り続けました。その結果、妻は体調を崩し、夫は仕事に集中できなくなったといいます。
「子どものために」と頑張る気持ちは尊いものですが、無理を重ねることで心身を壊しかける危険があります。この経験から夫婦は「完璧を目指すのではなく、少しゆるめていい」と気づいたそうです。
“ゆるさ”を持つことの意味
育児をしていると「ちゃんとしなきゃ」「失敗してはいけない」と自分を追い込みがちです。しかし、ほんの少し“ゆるさ”を持つだけで、気持ちが軽くなり、親子関係にも良い変化が生まれます。ここではその具体的な意味を見ていきましょう。
「できない日があってもいい」と思える安心
育児も家事も「毎日完璧にこなさなければ」と思うと、心身が持ちません。たとえ洗濯物がたまっても、食事が簡単なもので済んでも、それで家族が壊れるわけではないのです。
「今日は無理だから休もう」と思えるだけで、気持ちがリセットされ、次の日からまた前向きに取り組めます。できない日があっても大丈夫、と自分に許可を出すことが安心につながります。
子どもの成長に完璧は必要ない
子どもの発達は一人ひとり違います。早く歩ける子もいれば、言葉が遅い子もいます。親がどんなに頑張っても、子どものペースを変えることはできません。
むしろ「うちの子はこの子なりのペースで育っている」と受け止めることが、子どもにとって安心な環境になります。完璧を目指すよりも「その子らしさ」を大切にする方が、のびのびと成長できるのです。
親が楽でいることが家庭を安定させる
親が疲れ切ってしまうと、家の雰囲気はどうしても重くなります。逆に、親がリラックスして過ごしていると、子どもも安心して笑顔になれるものです。
「親が頑張る＝良い子育て」ではなく、「親が楽でいる＝良い家庭の土台」と考えてみましょう。ゆるさは、家庭全体を安定させるための大切な力になります。
実践できる“ゆるさ”の工夫
「しんどい」と感じたときに役立つのは、考え方だけでなく、実際の行動を少し変えることです。ここでは、日常の中で取り入れやすい“ゆるさ”の工夫を紹介します。
家事や育児を「完璧にやらない」選択
「ちゃんとやらなきゃ」という意識が強いと、疲れが限界に達してしまいます。そこで意識したいのが「やらない勇気」です。
- 掃除は毎日でなくても、気になったときだけやる
- 料理は冷凍食品やお惣菜に頼ってOK
- 子どもが多少散らかしても「今はこういう時期」と受け止める
完璧を目指さないだけで、気持ちに余裕が生まれます。
便利なサービスや道具を積極的に使う
昔に比べて、今は育児や家事を助ける便利なサービスや道具が増えています。
- 食材宅配やネットスーパー
- 掃除ロボットや食洗機
- 一時預かりやファミリーサポート
「自分で全部やらなければ」という思い込みを手放すと、生活はずっと楽になります。
「助けて」と言える関係をつくる
親であっても、一人で全てを抱える必要はありません。パートナーや家族、友人に「助けて」と言えるだけで気持ちは軽くなります。
「迷惑をかけてはいけない」と思いがちですが、支え合うことは人間関係の自然な形です。小さなことでも頼れる環境を持っていると、育児はずっと続けやすくなります。
子どもとの関係における“ゆるさ”
「しっかり育てなければ」と力が入りすぎると、子どもとの関係がギクシャクしてしまうことがあります。ほんの少し“ゆるさ”を持つことで、親子の時間はもっと穏やかで楽しいものになります。
叱るより「見守る」ことを意識する
子どもが失敗したとき、つい口を出したり叱ってしまいがちです。しかし、すべてを正そうとすると親も疲れ、子どもも委縮してしまいます。
- 転んでもすぐに手を出さずに見守る
- 宿題を忘れてしまったら本人に経験させる
- 「どうしたらいいと思う？」と問いかける
失敗を通じて学ぶ力を信じることが、子どもの成長を支えます。
小さな成長を一緒に喜ぶ
大きな成果だけでなく、小さな変化を見つけて喜ぶことが、親子にとって大切です。
「昨日より少し多く食べられた」「自分で靴を履けた」など、小さな一歩を大げさなくらい喜ぶと、子どもは自信を育みます。
完璧に育てることよりも、一緒に成長を楽しむ気持ちが、家庭に明るさをもたらします。
親子で休む時間を持つ大切さ
つい「子どものために」と忙しく動いてしまいますが、親子で一緒に休む時間も必要です。
- 一緒にお昼寝をする
- ダラダラとテレビを見る
- 何もしないで寄り添って過ごす
特別なことをしなくても、「一緒にリラックスできる時間」があるだけで、安心感は深まります。親が休む姿を見せることも、子どもにとって「休んでいいんだ」と学ぶきっかけになります。
体験談に学ぶ“ゆるさ”が救った瞬間
実際に「ゆるさ」を取り入れたことで、育児や家庭の雰囲気が変わったという声は少なくありません。完璧を求めず、自分らしいペースを大切にした人たちの体験を紹介します。
「手を抜いたら子どもと笑える時間が増えた」母親
30代の母親は、毎日の食事や掃除を完璧にこなそうと必死でした。しかし、疲れ果てて子どもにイライラしてしまうことが増え、「これでは本末転倒だ」と気づいたそうです。
そこで夕食に冷凍食品を取り入れたり、掃除を毎日ではなく数日に一度にしたところ、時間と心に余裕ができました。その結果、子どもと一緒に遊んだり笑ったりする時間が増え、「少し手を抜くだけで家庭が明るくなる」と実感したといいます。
「周囲に頼るようになって心が楽になった」父親
40代の父親は「育児は親が責任を持つべき」と考え、誰にも頼らずに頑張ってきました。しかし疲労は積み重なり、心身ともに限界に。
思い切って保育サービスや親戚に協力をお願いしたところ、「こんなに楽になるのか」と驚いたそうです。子どもも新しい人と関わる機会が増え、家庭全体が前向きに。頼ることは決して甘えではなく、続けていくための工夫だと感じた体験でした。
「完璧をやめて夫婦関係も改善した」ケース
共働きの夫婦は、お互いに「ちゃんとしなきゃ」という気持ちから疲弊していました。家事の分担で口論が絶えなかったのです。
しかし「家事はできる方がやる」「できない日は無理をしない」とルールをゆるめたことで、衝突は減少。心に余裕ができ、自然と感謝の言葉も増えていきました。結果的に夫婦の関係まで良くなり、「完璧を目指さない方がうまくいく」と実感したといいます。
まとめ｜育児は“ゆるさ”が支えてくれる
育児は喜びと同じくらい、大変さやしんどさを感じるものです。だからこそ、「頑張り続ける」よりも「少しゆるめる」ことで長く続けられる子育てになります。
頑張ることより「続けられること」が大切
一時的に完璧にやりきるよりも、「無理なく続けられること」が何より大事です。毎日がんばりすぎると疲れが積み重なり、親子ともに笑顔を失ってしまいます。続けられるペースを見つけることが、育児を支える力になります。
完璧を目指さなくても子どもは育つ
洗濯物がたまっても、食事が手抜きの日があっても、子どもはしっかり成長します。必要なのは完璧さではなく、親の安心感と子どもへの愛情です。「ちゃんとできていない」と悩むより、「十分できている」と認めることが、家庭を明るくします。
親が安心できることが最大の子育て支援
親が心身ともに疲れ果ててしまえば、家庭は不安定になります。逆に、親が少し肩の力を抜いて安心していれば、それだけで子どもは安心して育つことができます。
育児を支えるのは特別な知識や技術ではなく、親自身の「安心できる状態」です。そのために“ゆるさ”を取り入れることが、最大の子育て支援になるのです。
